El copropietario y productor de Glassriver comparte su experiencia trabajando en exitosas coproducciones internacionales, junto con su firme convicción de que Islandia se encuentra en una posición única para desempeñar un papel fundamental como socio europeo en todo tipo de proyectos.
Un país pequeño, sí, pero más que capaz de dejar una gran huella en la industria audiovisual, Islandia «tiene mucho que ofrecer», como le gusta señalar a Andri Ómarsson, copropietario y productor de Glassriver.
Muchos de los puntos fuertes de Islandia son bien conocidos en la industria, gracias a títulos como Juego de Tronos, True Detective o Interstellar que han aprovechado algunas de sus localizaciones más destacadas, pero Ómarsson está convencido de que hay más potencial por explorar.
«En Islandia contamos con las instalaciones de estudio, el equipamiento y un equipo de trabajo excepcionalmente bueno, los que actualmente no se están aprovechando al máximo», explica el ejecutivo. «Siempre hemos sido pioneros como locación y como socio internacional, y aún tenemos mucho para ofrecer».
¿Cómo logra una serie como Cold Haven, una coproducción entre Glassriver y SPi (Portugal), mostrar la belleza y las posibilidades que ofrece Islandia como lugar de rodaje?
El paisaje, el entorno y la naturaleza en general son una constante para nosotros aquí en Islandia. Tenemos erupciones, terremotos, inviernos y veranos extremos. Es un factor constante en nuestra vida y tratamos de integrarlo en nuestras historias: juega un papel importante en la mayor parte del trabajo que hacemos.
Cold Haven es un gran ejemplo de ello. Tenemos a una mujer y a su hija que huyen de una relación abusiva. Se dirigen a este lugar [Nota del editor: el archipiélago de Vestmannaeyjar] que al principio parece extraordinariamente hermoso, pintoresco. Esta es mi ciudad natal, así que la aprecio mucho; es uno de los lugares más hermosos del mundo.
En Internet hay un meme muy popular, «el lugar más solitario de la Tierra», sobre una casita en una isla preciosa que forma parte de ese archipiélago. Pero cuando te alejas un poco, te das cuenta de lo solo que estás, porque se trata de un pequeño archipiélago en medio del Atlántico, con un clima brutal. Y a lo largo de la serie puedes ver lo vulnerable que estás, lo remoto y aislado que estás. Así que creo que es un ejemplo perfecto de cómo aprovechamos la naturaleza en la que vivimos y dejamos que contribuya a la historia que estamos retratando.
¿Cómo fue el desarrollo de esta coproducción internacional?
Cold Haven fue un gran ejemplo de cómo una colaboración sana puede generar una serie internacional sólida que está dando la vuelta al mundo. La historia se originó en Portugal. SPi nos trajo la idea. Habían creado el escenario perfecto en el que dos países necesitaban colaborar para crear una historia como esta.
SPi necesitaba un país de escape perfecto que pareciera cálido al principio, pero que se transformara en algo duro y brutal. Y existen algunos vínculos comerciales entre los dos países, como la industria pesquera, ya que Portugal importa mucho pescado de Islandia. Así que esa fue una conexión orgánica.
¿Cómo describirías toda la variedad y riqueza que ofrece Islandia como locación audiovisual?
Islandia, en muchos sentidos, puede ser el socio perfecto para muchísimas historias. Aunque nuestra isla es relativamente pequeña y somos pocos, la isla sigue siendo lo suficientemente grande como para tener diversos recursos, diferentes paisajes y elementos. Tenemos «una especie de» ciudad y muchos pueblos pequeños. Contamos con todo tipo de industrias, desde fábricas hasta la industria pesquera, y todos los elementos de la naturaleza. Si quieres hacer una película de ciencia ficción o una serie ambientada en el Círculo Polar Ártico, aquí se producen con mucha frecuencia. O si necesitas nieve, nuestros paisajes transmiten fácilmente la dureza del invierno.
Se pueden compartir muchas historias emocionantes a través de Islandia o con ella como socio. Creativamente, pero también financieramente. Aunque somos un país pequeño, contamos con una gran aportación financiera, junto con un sólido programa de descuentos (tax rebate) y un sistema de apoyo de soft funds. Contamos con un precomprador activo aquí, en nuestros tres comisionados que operan en Islandia. Tenemos mucho que aportar.
¿Crees que Islandia se encuentra en una posición única para ser un socio de coproducción de primer nivel?
Al ser un país pequeño, se nos conoce bien como socio en colaboraciones de mayor envergadura. Creo que, para nosotros, en muchos sentidos, ha sido un proceso bastante sencillo. Necesitamos apoyarnos en otros países u otros socios para impulsar los proyectos en los que estamos trabajando. Cuando Islandia comenzó a producir programas internacionales con un presupuesto más elevado, se sabía desde el principio que ese tipo de estructuras financieras debían armarse con socios extranjeros. Cuando uno es consciente de eso desde el principio, entra en la colaboración con una mentalidad un poco diferente.
Creo que Islandia tiene mucho que ofrecer. Y estoy presionando a nuestro gobierno para que se centre en el potencial de coproducción de nuestra industria. Junto con los institutos de cine, el gobierno ha estado haciendo un trabajo excepcional a la hora de promocionar la capacidad y las habilidades de la industria islandesa, especialmente en los EE. UU. Ahora me gustaría cambiar nuestro enfoque hacia Europa. Ellos necesitan más que nunca un buen socio de coproducción, y creo que nosotros podemos ser ese socio.
Cold Haven (2025)
¿Y cómo se coordinan los diferentes elementos entre países y empresas para lograr el resultado que todas las partes desean?
Es un poco como un matrimonio: hay que ceder en algo para obtener algo a cambio. No hay una única forma de hacerlo, sino muchas. Se necesita una actitud positiva y estar dispuesto a escuchar. Creo que cuando se inicia una colaboración con esas condiciones, puede resultar realmente fructífera, divertida y rentable. Por otro lado, está la mentalidad de: «Esto es mío y tienes que hacer lo que yo te diga». Ese enfoque se acerca más a una asociación de servicios de producción y eso es algo completamente diferente. En el contexto actual, creo que es algo que está desapareciendo y que la coproducción saludable está ganando terreno.
Desde el punto de vista creativo, la industria parece menos dispuesta a asumir riesgos. ¿Cómo equilibras ese factor cuando abordas un nuevo proyecto?
Esa es la realidad y la veo aquí en Islandia. Tenemos una producción bastante limitada si miro la capacidad de nuestros comisionados. Estamos encargando entre ocho a, tal vez, 12 series al año. Y mi preocupación es que se vuelva un poco monótono, porque todo el mundo se inclina por los programas que se pueden financiar a un ritmo constante.
Pero, por el lado positivo, si miramos la historia, tanto en la ciencia como en el arte, las mejores ideas, los grandes avances, suelen surgir en tiempos difíciles, cuando la gente está entre la espada y la pared. Y creo que estos tiempos generarán eso.
¿Considera que la IA y las nuevas tecnologías son una solución a algunos de los retos del sector?
Islandia siempre ha tenido una visión de vanguardia en lo que respecta a la tecnología. Contamos con muchas empresas que desarrollan soluciones de software. En cuanto a la IA en nuestro sector, la mayoría de las productoras de aquí están aprovechando sus soluciones de software para asuntos internos. Pero en lo que se refiere a los efectos visuales y otros flujos de trabajo de posproducción, no veo una gran presencia por el momento. Mucha gente habla de ello, pero creo que parte de eso se debe a que gran parte de la posproducción se realiza fuera de Islandia.
Una de las cosas que más me entusiasma personalmente es el factor del doblaje. Me apasiona crear programas para mi audiencia local, programas islandeses en islandés, pero esa es una tarea extremadamente difícil. Así que estoy muy emocionado por ver si, en un futuro cercano, puedo crear programas relevantes en islandés para mi audiencia local, pero con doblaje de voz y sincronización labial.
¿En qué contenidos está trabajando Glassriver en este momento?
Algunos de los proyectos en los que estamos trabajando se han ido anunciando a lo largo de los meses y años. Estamos en la etapa de posproducción de dos series: Avalanche y Elma. Avalanche está inspirada en hechos reales y en la realidad de la amenaza constante que representan las montañas aquí en Islandia. Y Elma está basada en una serie de libros, realizada en colaboración con Mediawan Rights en Francia.
Para este otoño, tenemos la esperanza de comenzar la producción de una serie llamada Manifesto, ambientada en un mundo en el que el primer ataque terrorista tendría lugar en Islandia. También estamos trabajando en Masquerade, una serie que presentamos en Series Mania el año pasado y que se está coproduciendo con Estados Unidos. Y también la serie Hot Stuff [una coproducción con Idea Film de Rumania]: ya hemos rodado la parte de la serie ambientada en Islandia durante el invierno pasado y ahora estamos esperando la temporada óptima en Tenerife para terminar el rodaje allí.
